Пастернак представляет собой корнеплод желтовато-белого оттенка со специфическим сладковатым пикантным вкусом, который был популярен в европейских странах. Однако сегодня его практически не употребляется в пищу.
Раньше европейцы добавляли его в бульоны и супы. И только на Британских островах он все еще ценится и широко используется. Его варят, а после обжаривают в соке и жире ростбифа, и подают к столу как гарнир. Ирландцы из него варят пиво, а англичане — вино и вкусное варенье.

Свежие листья пастернака используют в качестве пряной зелени, а измельченные семена подходят как ароматная приправа.