Мята относится к семейству многолетних травянистых растений рода Mentha и имеет приятный аромат и освежающий вкус. В Древнем Риме растение ассоциировалось с поднимающим настроение средством, которое оживляло любую беседу. Римляне добавляли ее в сложные соусы, а также приправляли фрукты.
Пряная зелень очень популярна в европейской кухне — англичане кладут мяту в различные мясные и овощные блюда, а также в кондитерские изделия.

Приятный прохладный вкус мяты знаком почти каждому человеку. Это многолетнее травянистое растение уже не одно тысячелетие культивируется и используется в качестве пряности. Современные кулинары добавляют мяту и в сладкие, и в несладкие блюда – например, в мясные и рыбные запеканки, салаты, соусы, рагу, супы и похлебки. Мята превосходно сочетается с такими специями, как корица, бадьян, ваниль, лайм и лимон. Сладкая выпечка с мятой пользуется популярностью во многих странах мира, поэтому листики мяты в свежем или сушеном виде часто добавляют в кексы, пироги, пряники и рулеты. В продаже можно встретить более тридцати различных разновидностей мяты. Обычно эту специю продают в сушеном виде – даже при длительном хранении мята сохраняет свой аромат.

Бергамотовая мята -этот вид мяты часто называют апельсиновой или лимонной, так как на вкус она напоминает цитрус, а её аромат чем-то похож на запах лайма с оттенком лаванды. Бергамотовая мята часто используется в качестве компонента различных прохладительных напитков, алкогольных и безалкогольных коктейлей, травяного чая. Бергамотовую мяту можно добавлять как в сладкие, так и в несладкие блюда, но лучше всего эта специя сочетается с тушеными и жареными блюдами из рыбы и баранины. Впрочем, бергамотовую мяту можно добавлять даже в пресные супы и зеленые салаты – она подчеркнет вкус блюда и придаст ему выразительность.

Перечная мята – это очень пряная специя с ярко выраженным «прохладным» вкусом и сильным запахом. В стеблях и молодых листьях перечной мяты содержится до 65% ментола, поэтому она часто используется не только в кулинарии, но и в кондитерской, парфюмерной и фармацевтической промышленности. Перечную мяту добавляют в рассолы и маринады для овощей, супы, жареное мясо и блюда из птицы. В сушеном виде листья перечной мяты могут долго храниться, не теряя своих ароматических свойств. Растертые в порошок, они используются в качестве приправы для пуншей, фруктовых коктейлей, компотов и других холодных напитков.