Как приготовить желе

Желе – студенистое блюдо, которое готовится, как правило, на основе фруктов и фруктовых соков (хотя бывают и несладкие желе). Подают желе холодным, поскольку в тепле оно может подтаять. Желе может быть как самостоятельным блюдом, так и частью десертов или выпечки, чаще всего им покрывают сверху торты и пирожные. Чтобы придать желе характерную студенистую консистенцию, используют желатин (который также применяется при варке холодца), фруктовый пектин или агар-агар. Многие начинающие кулинары, не знающие, как приготовить желе правильно, думают, что это хлопотное и сложное занятие. На самом деле все гораздо проще, чем кажется – даже самые изысканные виды желе, способные украсить праздничный стол, требуют минимальных навыков и некоторого количества времени на застывание.

Очень вкусное желе с насыщенным и сочным цветом получается из лесных ягод. Для его приготовления вам понадобится:

Ягоды (для желе лучше отбирать самые спелые и сочные плоды) нужно перебрать, тщательно промыть под проточной водой и отжать сок через марлю. Мезгу заливаем кипятком и варим в течение 5 минут на среднем огне, затем процеживаем и добавляем в горячую жидкость сахар и желатин, замоченный предварительно (примерно за полчаса до начала готовки) в небольшом количестве холодной воды. Туда же вливаем ягодный сок и размешиваем смесь до полного растворения желатина. Затем еще раз процеживаем жидкость и разливаем ее по небольшим креманкам или формочкам для желе, слегка смоченным холодной водой. Ставим в холодильник до полного застывания, а перед подачей украшаем взбитой сметаной. Если предполагается подавать блюдо на банкетный стол, можно залить желе в половинки апельсиновой кожуры, полностью очищенные от сока и мякоти. Перед подачей на стол такой «апельсин» нужно разрезать на дольки острым ножом, который нужно в процессе нарезания периодически подогревать в горячей воде. Красиво и очень вкусно!

Но не только прозрачное ягодное желе может выглядеть декоративно: ему не уступает в эстетичности и вкусовых качествах молочное желе, которое нравится и взрослым, и детям. Готовится оно очень просто, нужно всего лишь:

Молоко доводим до кипения в кастрюльке с толстым дном, добавляем сахар и размешиваем до полного его растворения. Как только смесь закипит, вливаем в нее предварительно (за полчаса-час) замоченный в холодной воде желатин, размешиваем смесь и снова доводим ее до кипения. После того, как желатин полностью растворится, разливаем желе в смоченные водой формочки и ставим в холодильник до полного застывания. Такое желе смотрится особенно интересно, если его заливать поочередно со слоями ягодного желе (для этого каждый последующий слой желе заливают после застывания предыдущего). Слоеное желе готовится, конечно, немного дольше, чем однородный десерт, но зато и выглядит намного красивее. Кстати, слоеное желе, украшенное кусочками фруктов или взбитыми сливками — превосходная идея для праздничного стола!