Щи из квашеной капусты

Щи – старинное русское блюдо, пользующееся популярностью и в наши дни. Рецептов приготовления щей существует множество, но их объединяет одно: вкус щей обязательно должен быть кисловатым. Для этого в блюдо обычно добавляют такие ингредиенты, как щавель или квашеная капуста. Также для приготовления щей используют различные овощи – картофель, морковь, помидоры, сельдерей, пастернак. Обычно щи готовятся на говяжьем или свином, реже – на курином бульоне. Овощные щи (их еще называют «пустыми», так как в них нет мяса) готовятся на овощном или грибном бульоне. Традиционно в холодное время года готовят щи из квашеной капусты. Это первое блюдо готовится очень просто, да и продукты для его приготовления потребуются самые обычные.

Чтобы приготовить вкусные капустные щи, вам понадобится: квашеная капуста (600 г), репчатый лук (2 шт), морковь (2-3 шт), картофель (2-3 шт), томатная паста (2 ст.л.), овощной или мясной бульон (2 л), сливочное масло (30 г), лавровый лист (2 шт), перец и соль по вкусу, пучок свежей зелени, мука (1 ст.л.). Капусту следует отжать, чтобы удалить лишнюю жидкость, и сложить в эмалированную кастрюлю. Добавить стакан бульона и томатную пасту, поставить на небольшой огонь и тушить в течение 1-2 часов под плотно закрытой крышкой. Квашеная капуста после тушения приобретает совершенно особый, насыщенный вкус, и щи получаются очень вкусными и ароматными. Лук и морковь следует нарезать тонкой соломкой и обжарить на растительном масле до золотистого оттенка, а затем добавить в кастрюлю с капустой. Через 10-15 минут можно добавлять нарезанный кубиками картофель, лавровый лист, бульон и другие специи по вкусу.

Отдельно следует сказать о соли: обычно для щей с квашеной капустой требуется минимум соли (многие кулинары предпочитают вообще ее не добавлять, так как квашеная капуста сама по себе в процессе варки выделяет немало соли). Поэтому во время приготовления щей обязательно пробуйте бульон, чтобы он не получился чересчур соленым. Варите щи до готовности всех овощей – обычно на это требуется не более 40 минут. Сливочное масло растопите в сковороде, добавьте муку и нагревайте, помешивая, на небольшом огне, пока мука не подрумянится. Получившийся соус добавьте в щи в самом конце, вместе с мелко нарубленной свежей зеленью.

Подавать такие щи следует не сразу – необходимо подождать, пока блюдо хорошенько настоится, тогда оно будет намного вкуснее. Максимально насыщенный вкус у блюда появляется на второй день после приготовления. Щи обычно подают с кулебякой, несладкими творожными ватрушками или ржаным хлебом. В тарелку со щами можно добавить немного сметаны.