Как использовать мяту

Мята – одна из самых ароматных в мире специй, способная придать неповторимый запах и вкус готовому блюду. Сегодня кулинары со всего мира используют мяту, добавляя ее в самую широкую гамму блюд – от холодных освежающих летних супов до мясного жаркого, от рыбных блюд до прохладительных напитков и мороженого. Чаще всего в кулинарии используется перечная мята (наиболее «ментоловая» из всех видов мят с приятным леденцовым ароматом).

Зная, как использовать мяту правильно, можно многие привычные и даже поднадоевшие блюда превратить в кулинарные шедевры. Главное – не переборщить: приятный «ментоловый» вкус и аромат хороши в дозированном количестве, если мяты будет слишком много, она забьет аромат других специй, исказит вкус блюда (оно может начать горчить или просто утратит свои изначальные вкусовые свойства). Хотя достаточно много мяты можно добавить в чай или любые другие напитки на основе чайного листа – они приобретут не только освежающие свойства, но еще и станут более полезными.

1. Мята почти универсальна: в качестве пряной зелени свежие листики мяты можно добавлять во многие виды фруктовых и овощных салатов, а также в салаты на основе мяса и морепродуктов. В первых блюдах мята также уместна: ею приправляют куриные супы и бульоны, мясные супы, овощные бульоны и супы-пюре, грибные супы. Отлично впишется мята и в мясные блюда на основе говядины и баранины (в том числе и в традиционные азиатские блюда). Идеально сочетается мята с копченым мясом.

2. Если вы любите блюда английской национальной кухни, мята должна стать незаменимой специей для вас, поскольку хитом английской кухни по праву считается мятный соус, который подается практически к любому блюду. А бесспорным венцом обеда в английском стиле станет горячий шоколад с мятой. Кстати, традиционная русская кухня также не осталась в стороне: мяту добавляют и в сладкую выпечку (пряники, коржики), и в напитки (квасы, сбитни, медовуху, многие виды настоек), и в конфеты.

3. Добавлять мяту в блюда из творога и твердого сыра можно практически на любом этапе приготовления, при этом подойдет и свежая мята, и сушеные листики этого растения. В мясные и творожные несладкие пироги обычно добавляют именно сушеные мятные листья, растертые в порошок. Незаменима эта пряность и в маринадах, консервированных блюдах из баклажанов, квашеной капусте, некоторых видах варенья.

4. Сладкие напитки с мятой — это уже «классика жанра». И правда, сложно представить себе более уместную пряность для компотов, морсов, крюшонов, лимонадов. А освежающий напиток на основе свежих листьев мяты – мохито – каждое лето становится настоящим хитом продаж в ресторанах, барах и закусочных.

5. Не обходится без мяты и традиционная восточная кухня: здесь ее щедро добавляют к блюдам из баранины, гарнирам их риса и овощей, супам с лапшой, блюдам из бобовых. В греческой кухне популярным считается сочетание мяты с йогуртами, мягкими сырами (брынза, фета), огурцами, изделиями из теста. Далеко не всего мята применяется в качестве отдельной приправы, ее часто можно встретить в составе различных пряных смесей. Свежую мяту необходимо использовать сразу же, пока она не начала вянуть, а сушеную мяту используют в течение нескольких месяцев, храня в плотно закрытой стеклянной посуде в темном месте.