Щавель на зиму

Щавель – популярное растение, которое уже не одну сотню лет культивируется как лекарственное растение и овощная культура. Употреблять в пищу можно как дикорастущий, так и культурный щавель, при этом культурный щавель отличается более высокой урожайностью (как правило, урожай достигает 120-140ц с 1 гектара). Листья щавеля можно использовать в пищу как в сыром, так и в термически обработанном виде. Благодаря своему пикантному, слегка кислому вкусу они идеально сочетаются со многими продуктами – овощами, мясом, яйцами, грибами. Можно использовать щавель и как лекарственное средство, ведь листья этого растения способны улучшать пищеварение, а сок, отжатый из листьев и черешков щавеля, можно использовать как противоцинготное средство. Но далеко не всем людям можно употреблять в пищу щавель – освежающий кислый вкус листьев этого растения обусловлен высоким содержанием щавелевой кислоты, а она противопоказана при хронических заболеваниях, сопровождающихся нарушением солевого обмена.

Впрочем, если здоровье позволяет, не стоит отказываться от этого вкусного и полезного во всех отношениях продукта. Щавель универсален: его можно добавлять в салаты, в первые блюда, в гарниры. К сожалению, сезона сбора щавеля крайне короток: молодые листья обычно собирают в середине весны, в течение одного-двух месяцев. Чтобы полакомиться блюдами из щавеля зимой, когда в рационе так не хватает зелени и витаминов, можно сделать домашние заготовки. Для того, чтобы заготовить щавель на зиму, необходимо отобрать сочные, яркие и молодые листья растения, стараясь не использовать листочки, на которых есть заметные повреждения. Щавель следует тщательно промыть под проточной водой, порезать тонкими полосками (желательно не шире 1см), и сложить в глубокую миску. Для аромата можно добавить мелко нарезанный свежий укроп (достаточно одного небольшого пучка зелени). Смесь щавеля и укропа раскладывается в небольшие стерилизованные банки (лучше в пол-литровые) и заливается холодной кипяченой водой. Затем каждую банку следует плотно закрыть капроновой крышкой и убрать в погреб или в холодильник. Хранить такую заготовку следует при низкой температуре, не превышающей +3 — +4 градуса. Зимой такую заготовку можно использовать приготовления ароматного вкусного зеленого борща – для этого воду сливают, а зелень отжимают и добавляют в блюдо.

Рецепт зеленого борща со щавелем. Для приготовления зеленого борща вам понадобятся: одна морковь, 1 свекла, полкилограмма картофеля, одна крупная луковица, полкилограмма щавеля, 50г сливочного масла, 100г сметаны, 1 чайная ложка муки, 1 столовая ложка лимонного сока, соль и перец по вкусу. Свеклу и картофель нарежьте кубиками или соломкой, уложите в кастрюлю, добавьте соль, сливочное масло, стакан воды. Тушите смесь на небольшом огне в течение пятнадцати минут, затем добавьте ещё 2 стакана воды и доведите до кипения. Лук измельчите и обжарьте на растительном масле с мукой и натертой на крупной тёрке морковью до золотистого оттенка. Все ингредиенты, кроме сметаны, добавьте в кастрюлю с варящимися овощами, перемешайте, варите в течение 15-20 минут на среднем огне. Щавель можно добавить в самом конце приготовления блюда. Готовый борщ разлете по тарелкам и заправьте сметаной. Украсьте мелко нарубленной зеленью.